高粱是我国最早栽培的禾谷类作物之一，它具有多重抗逆性、高光效和强大的杂种优势。高粱可食用、饲用、酿造用、工艺用，是综合利用价值高的作物。高粱在我国一定历史时期曾起过非常重要作用，因而我国高粱育种研究也具有较高水平。
一、我国高粱育种的简要回顾
1．农家品种整理
我国为高粱资源大国，有着悠久的高粱种植历史，在经历了漫长的自然选择和人工选择过程中形成了众多的农家品种，但基本上散存于农家。建国初，通过群众性良种评选工作，专业研究人员和农民群众一起选出众多适应生产条件的优良地方品种如：打锣棒、小黄壳、关东青、红棒子等。
2．选择育种
    在建国初农家品种整理和良种评选后，各地科研单位开展了高粱新品种系统选育工作，先后利用混合集团法、系统选育法、直接从地方品种中育成了熊岳253、锦粱9－2、平原红等一批新品种。
3．杂交育种
    杂种优势利用是农作物大幅增产的重要育种方法之一。1956年徐冠仁从美国引进了世界上第一份高粱雄性不育系材料TX3197A、B，开始了我国高粱杂种优势利用研究。我国的高粱杂种优势利用经历了四个阶段。
3．1  用外引雄性不育系，TX3197A与中国地方品种组配杂多种。如“遗杂号”杂交种，但这批杂交种植株太高，倒伏，不稳定而没能大面积推广。
3．2  利用矮秆中国高粱恢复系组配杂交种。如应用三尺三、怀来、晋陀早等育成中矮秆，大穗型高粱杂交种晋杂号、怀杂号，使我国高粱生产上了一个新台阶。
3．3  高粱杂交种品质改良阶段。1976年以来针对杂交种籽粒品质差问题，开始品质改良，采用杂交育种方法选育恢复系育成一批。如：晋杂1、铁杂6、沈杂3及利用TX622A组配的辽杂1、沈杂5、桥杂2等具有高产、优质特点的杂交种生产能力达到世界先进水平。
3．4  高粱研究全面走向世界。各科研单位大力引进和交换品种资源的试材，大大丰富了我国高粱种质资源和育种材料。如：TX622A、TX623A、421A、V4A2等。它们组配的杂交种累计推广4000万亩，作为育种材料选育出的7050A•B、7038A•B均表现出优良的农艺性状、配合力和抗性，尤其7050A组配的杂交种辽杂10号高产、优质、多抗的特性，被农民益为“高粱王”。
杂交育种技术的利用与发展，有力促进了我国高粱单产的提高和生产的发展。
二、高粱育种研究发展方面
    经过几十年的发展，我国高粱研究已取得了很大成就，达到了新的水平，一些研究领域进入国际高粱研究先进行列。但由于国家农业产业结构调整，人们膳食水平提高，高粱丧失了主食地位，高粱生产面积锐减，高粱研究也面临严峻挑战。但作为一种优秀旱粮作物，及其较高的综合利用价值，尤其加入WTO后，面对广阔的国际市场，高粱仍有巨大空间。
1．加强高粱新品种选育，突出品种的专用性
高粱品种多样、用途广泛，它不仅是一种粮食作物，也是一种经济作物。在保持高粱高产、稳产、多抗的同时，选育出多样化，专用化的高粱品种是未来高粱育种的目标。
1.1  食用杂交种：产量与推广品种持平，抗丝黑穗病、抗叶斑病、抗倒伏、抗蚜。籽粒蛋白质含量10％上下，赖氨酸含量0.25％以上，单宁含量0.2％以下；米饭适口性好，有饭香味；
1.2  酿酒用杂交种：产量比对照高5％以上，抗丝黑穗病、抗叶斑病、抗倒伏、抗蚜。红粒，籽粒淀粉含量70％左右，脂肪4％以下，蛋白质7－8％，单宁1％左右。
1.3  饲用杂交种：包括青贮性和青饲型，生物学产量（包括茎、叶、穗、籽粒）比对照增产8％以上，达到60000公斤/公顷左右，抗丝黑穗病、抗叶斑病、较抗倒伏，茎秆含糖量10％（BX）以上。
1.4  糯质高粱品种：产量水平中等，抗性好（抗丝黑穗病、抗叶斑病、抗倒伏），单宁含量在0.2-0.4％左右，适口性较好。
1.5  工艺用品种：突出特点和特用、专用性，如帚用型和板材用型。
2.  加快高粱种质资源的改良创新和开发利用
四十多年来，我国高粱杂种优势利用所走过的主要是一条应用外引不育系与自选恢复系组配强优势杂交种，使高粱产量不断提高、抗性不断增强的道路。TX3197A、TX622A的引入，使我国高粱育种和生产进入了一个崭新的阶段。入世后，我们应在继续广泛收集、引进高粱种质资源的基础上，鉴定筛选抗丝黑穗病和叶病、抗玉米螟虫和蚜虫、抗旱、耐寒、耐盐碱等抗性资源并进行遗传评价，进而提供育种应用，可以迅速变成生产力，具有很高的先进性和很强的实用性。
总之，引进高粱试材及其相应的筛选技术可直接利用，又可提高育种水平，时间短，见效快，效益大，对加快我国高粱生产和农业可持续发展有重要作用，达到事半功倍的效果。
3.  加大高粱育种新技术、新方法的研究应用力度
    除应用常规育种方法外，进一步开展高粱育种新技术、新方法的研究。加速高粱非迈罗细胞质雄性不育的研究，使非迈罗细胞质雄性不育性不仅用作新品种选育的鉴定技术，还要完成A3和A4细胞质的“三系”配套，并组配杂交种用于生产。此外，要不断改进、完善与应用群体改良技术、无融合生殖技术、转基因技术、分子标记技术和太空育种方法等，以加快育种进度，提高育种效率，使育种水平有所突破。
4.  加快科技成果转化及推广力度
4.1  开发推广最新高粱品种
首先，要有效地建立起一套不育系、保持系、恢复系单株纯化→单株成对扩繁 →原原种繁育→原种繁育→杂交种制种体系，为农民提供大量优异杂交种子，最大限度地发挥优良新品种的生产潜力和效益，满足高粱产业化发展的需要。
其次，成立全国高粱推广协作组，共同开发和推广新育成品种。通过对新品种的开发推广，可使科技成果迅速转化为生产力，不仅可获得社会效益，也可增加科研单位自身的经济收入，为高粱科研工作的持续发展提供保证。
    在开发大西北的热潮中，高粱以其独特的抗旱、耐瘠薄、耐盐碱特性，很可能会成为一批“黑马”，成为西北部农业增产增收的主力军，所以，我们应在将高粱向北部发展的同时，向西北部扩展，拓宽高粱的生产区域和应用领域。
4.2  专用品种的产业化和加工化
4.2.1  加快饲料高粱生产
高粱籽粒是良好的饲料，每年的需求量均很大。配方饲料中，高粱籽粒是不可缺少的成分，因为高粱籽粒中含有一定量的单宁，可促进动物消化，预防幼畜和幼禽等的白痢病，并可以增加畜禽的瘦肉比。
优质饲料高粱饲喂效果明显，如若进入配合饲料工业市场，用量大，市场前景非常广阔。除直接使圈养业、农区集约化牛、羊养殖业提高产值和增加效益外，还可拉动种植业生产的发展，逐步形成种植业—饲料业—养殖业的良性循环。
4.2.2  加快饲草高粱开发推广力度
近年来，饲料作物的栽培已受到国家和有关专家的重视，提出种植结构要从“二元”结构向“三元”结构转化，即粮食、经济、饲料作物。高粱作为一种饲料作物，将充分发挥它的作用。
优质饲草高粱开发是农业生产结构调整的重要组成部分和内容。将农副产品转化为畜产品，既能满足市场的需求，提高人民生活水平，又可以迎对我国加入WTO的挑战，发挥畜产品的比较优势，占领国际市场。要大力发展畜牧业，就必须有充足的饲料，饲草高粱是畜牧业的一种很好的饲料来源。饲草高粱生物学产量高于其它作物，且抗旱、耐涝。如，辽饲杂3号饲草高粱可亩产籽粒350－450公斤，鲜茎叶4000－6000公斤，茎秆多糖多汁，做青饲、青贮饲料均可，非常适合做奶牛、肉牛等的饲料，提高牛奶、牛肉的产量和质量，是一种非常有发展前景的饲料作物。
由于用饲草高粱饲喂牲畜，可有效地保护草场资源，具有良好的环境效益。
4.2.3  高粱米加工产业化
    高粱米是我国老百姓，特别是我国北方地区人民非常喜欢的一种主食。因此，利用我们现有的适于食用的优质高粱杂交种。如普通高粱、黑高粱、糯高粱，加工成优质高粱米和高粱面，创出一个品牌将会获得可观的经济和社会效益。
4.2.4  开展订单高粱生产
    我国现有许多酒厂，每年需大量的酿酒原料——高粱。高粱籽粒的淀粉含量、淀粉结构、单宁含量、蛋白质含量及角质率等品质性状对酒质和出酒率均有一定影响。利用专用酿酒高粱新品种，加快生产基地建设，为酒厂提供专用高粱，将使我们在种子销售和商品粮销售两个方面获益。
4.2.5  开展高粱的综合利用
高粱不仅籽粒可用，其副产品也具有很高的利用价值。如茎秆可以制板材，高粱壳可提取色素，穗茎可做扫帚等。因此，结合高粱生产基地建设，积极开展对高粱籽粒、穗荛（花序）、穗茎、茎秆等的综合利用，可真正使高粱不仅作为一种重要的粮食作物，而且成为一种重要的经济作物来发展。
    总之，作为一种重要旱粮作物，在耕地资源减少、自然灾害频率增加的情况下，高粱对干旱、半干旱，低洼易涝地区的生产仍具有重要作用，高粱研究与生产仍有巨大空间。